أفلاطون والسفسطائيون: حجج للضعفاء

قد يكون السفسطائيون ، الذين شجبهم أفلاطون ، هم أول مصلحين اجتماعيين.

يتحدث أفلاطون عن السفسطائيين كمفترسين للشبان الأغنياء ، وكرجال يقومون بتسليع الفضيلة ، كمجرد تجار التجزئة للفضيلة. يتم تقديمهم على أنهم أولئك الذين يستفيدون من صعوبات التمييز بين الصواب والخطأ. (الصورة: المشاع الإبداعي)

كان أفلاطون مهووسًا بالسفطائيين. يظهر العديد من السفسطائيين أو تم ذكرهم في الحوارات الأفلاطونية. حتى أن أفلاطون أطلق على العديد من الحوارات (بروتاغوراس ، جورجياس ، هيبياس ، إلخ) اسم السفسطائيين. نحن نعرف أسماء وبعض التفاصيل على الأقل لستة وعشرين من السفسطائيين. على الرغم من وجود العديد من المقتطفات والكتابات والسير الذاتية وغيرها من الأعمال التي كتبها السفسطائيون وحولهم ، إلا أنه بسبب حجم ظهورهم في أفلاطون ، وتوصيف أفلاطون لهم ، يعيش السفسطائيون في خيالنا الشعبي. وهذا التوصيف ليس مواتيا على الإطلاق.

يتحدث أفلاطون عن السفسطائيين كمفترسين للشباب الأغنياء ، وكرجال يقومون بتسليع الفضيلة ، كمجرد تجار التجزئة للفضيلة. يتم تقديمهم على أنهم أولئك الذين يستفيدون من صعوبات التمييز بين الصواب والخطأ. وبالطبع ، هناك انطباع قائم حتى يومنا هذا أن السفسطائيون هم فلاسفة مزيفون ، ومزيفون ، وحكماء يتعاملون مع نسخ مكررة من الآراء ، بدلاً من خيرات الحقيقة الحقيقية.

بالطريقة التي وضعها أفلاطون ، جاء هؤلاء الأوغاد - ومعظمهم من الأجانب - إلى أثينا المزدهرة ، المركز الثقافي والفكري لليونان ، كطفيليات على ثروتها ومكانتها وأبنائها الجميلين وحياتها العامة المتنوعة والنابضة بالحياة. يبدو أنه يشير إلى أنه لو لم تكن هناك أثينا مجيدة ، لما كان هناك وباء السفسطائيون.

في العقود الأخيرة ، بدأت قبضة تصوير أفلاطون تتلاشى ، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى النسوية. على سبيل المثال ، نشرت سوزان جارات كتابًا بعنوان إعادة قراءة السفسطائيين حيث قارنت تهميش السفسطائيين بالفلسفة السائدة والمحافظة مع تهميش النساء من خلال الفلسفة الأبوية السائدة. لقد كانت تخريبية ، مناهضة للمنطق ، نسبية ، وما إلى ذلك. كما تسلط الضوء على الطريقة التي كانت التعاليم التي قدمها السفسطائيون - على وجه التحديد ، التدريب في الخطابة وفن الإقناع - ذات قيمة لنجاح الديمقراطية ، التي كانت دائمًا تحت حصار القوى الأوليغارشية والاستبدادية. الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن جارات يفترض أننا قد نرى السفسطائي جورجياس على أنه مناصر للنسوية.

كان جورجياس ، أحد أشهر السفسطائيين ، يمتلك قطعة توضيحية من مهارته في الخطابة بعنوان Encomium of Helen. كان هذا يتعارض تمامًا مع ذرة الأعراف الاجتماعية ، وتحديداً ، معاداة النساء المقبولة على نطاق واسع والتي بنيت في الوعي الجماعي على حساب حرب طروادة. هيلين التي أثنى عليها جورجياس هي هيلين طروادة سيئة السمعة ، التي كان جمالها الأسطوري سبب الحرب الشنيعة بين الإغريق وأحصنة طروادة. تم إلقاء اللوم على هيلين عالميًا في المذبحة. في ثقافة النظام الأبوي والبيئة الاجتماعية من كره النساء ، يبرئ جورجياس هيلين من أي لوم ، وعلى العكس من ذلك ، ينتقل من الدفاع عنها إلى مدحها.

من نواحٍ أخرى أيضًا ، أرسى السفسطائيون الأساس للتغيير الاجتماعي. انتقد جميع السفسطائيين تقريبًا المعايير العرفية واستخفوا بالقوانين الإنسانية لإدخالها تمييزات اجتماعية تعسفية (الأرستقراطية ، النبلاء ، إلخ) في حين أن الطبيعة نفسها لم تصنع شيئًا. من بين هذه المؤسسات كانت مؤسسة العبودية ، والتي كان ضدها السفسطائي أول مؤيد للإلغاء اليوناني القديم الصريح.

ظاهرة اجتماعية أخرى أبقت الناس مقيدين بالسلاسل كانت النقابات والطوائف ، حيث يجب على الأبناء القيام بعمل آبائهم. من الواضح أن الإصلاح الاجتماعي ضد النقابات والطوائف ، التي اهتزت أسسها من قبل السوفسطائيين ، كان نوعًا من الترخيص للأبناء لعدم احترام آبائهم - أي عصيانهم. ربما كان هذا هو المكان الذي نشأت فيه المبالغة في أن السفسطائيون يعلمون الأبناء أن يضربوا آبائهم ، لأن هذا سيكون بالضبط نوع الدعاية الرجعية غير المتسامحة التي قد نتوقع أن نسمعها من القوى المعارضة للابتكار والإصلاح الاجتماعي.
ضع في اعتبارك في ضوء ذلك التعبير الذي يُستشهد به كثيرًا للكاتب المسرحي الأرستقراطي أريستوفانيس ، وهو أن السفسطائيون يسعون إلى جعل الحجة الأضعف أقوى. المعنى الضمني هو أن الحجة الأضعف هي الحجة الزائفة ، وبالتالي يتخصص السفسطائيون في فن الخداع. ولكن هناك أيضًا ترجمة اجتماعية لهذه العبارة. أي أن السفسطائيون يجعلون حجج الضعيف أقوى ؛ يقوي السفسطائيون حجج الأضعف. لن يفاجئني ذلك ، نظرًا لرد الفعل السلبي السريع والساحر الذي يميل الإصلاح الاجتماعي إلى استحضاره في المجتمعات المحافظة ، الطبقية ، الأبوية ، إذا كان ما كان يهدف إليه بعض السفسطائيين في الأصل هو تدريب القطاعات الأضعف في المجتمع الأثيني على فن البلاغة والخطابة. الإقناع ، حتى يتمكنوا من الدفاع عن أنفسهم في المحاكم أو الجمعيات أو غيرها من المنتديات الاجتماعية أو القانونية أو السياسية.