كان الاقتصادي ريتشارد بيرد مستودعا للمعرفة عن المالية العامة

كتب M Govinda Rao: كرس الكثير من حياته المهنية لقضايا السياسة المالية في البلدان النامية في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية

ريتشارد ميلر بيرد (المصدر: مدرسة روتمان للإدارة)

بعد وفاة ريتشارد ميللر بيرد في 9 حزيران (يونيو) ، فقدت جماعة المال العام ، ولا سيما في البلدان النامية ، مخزونًا هائلاً من المعرفة. إلى جانب العمل على السياسة الضريبية والإصلاحات والفيدرالية المالية في كندا ، كرس بيرد الكثير من 60 عامًا من حياته المهنية لقضايا السياسة المالية في البلدان النامية في جميع أنحاء العالم ، وغطى بلدانًا في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية. كان أستاذًا فخريًا في كلية روتمان للإدارة بجامعة تورنتو إلى جانب كونه أستاذًا زائرًا متميزًا في مدرسة أندرو يونغ للسياسة العامة في أتلانتا وأستاذًا مساعدًا في المدرسة الأسترالية للضرائب وقانون الأعمال في سيدني. حصل على العديد من الجوائز بما في ذلك جائزة الإنجاز مدى الحياة وجائزة Queen’s Diamond Jubilee وجائزة Douglas Sherbaniuk من مؤسسة الضرائب الكندية وجائزة Daniel M Holland من الجمعية الوطنية للضرائب بالولايات المتحدة الأمريكية.

بعد تخرجه من جامعة كولومبيا ، عمل بيرد في جامعة هارفارد ولاحقًا في صندوق النقد الدولي قبل أن يستقر في قسم الاقتصاد بجامعة تورنتو. كان جزءًا من عدة بعثات لتقديم المشورة للبلدان في جميع أنحاء العالم بما في ذلك الأرجنتين وبوليفيا والمكسيك وكولومبيا في أمريكا اللاتينية والصين والهند وإندونيسيا واليابان والفلبين وسريلانكا وفيتنام في آسيا.

في الهند ، تمت استشارته على نطاق واسع من قبل لجنة الإصلاحات الضريبية بقيادة رجا شليه في عام 1991. وبمراجعة عمل اللجنة في المجلة الاقتصادية والسياسية الأسبوعية ، قال: الضرورة المالية ، مع الرغبة في السماح لقوى السوق بلعب دور أكبر في تخصيص الموارد ... يفرض فعليًا إصلاحات رئيسية في الهيكل الضريبي المتصدع الذي ورثته الهند من الماضي. وأضاف أن التقارير الثلاثة حول الإصلاحات الضريبية في الهند ... تقدم بشكل عام إرشادات واضحة وسليمة لما يمكن وما ينبغي القيام به.

كان الكتاب الذي حرره مع أوليفر أولدمان ، قراءات حول الضرائب في البلدان النامية ، قراءة إلزامية لجميع العلماء والممارسين في العالم النامي. في وقت لاحق ، كتب السياسة الضريبية والتنمية الاقتصادية ، والتي لا تزال كلاسيكية. في الآونة الأخيرة ، كتب سلسلة من المقالات مع إريك زولت لمراجعة النظريات وأساليب أفضل الممارسات للإصلاحات الضريبية التي تبنى فيها نهج السعر المنخفض للقاعدة العريضة. ربما يكون كتابه عن ضريبة القيمة المضافة في البلدان النامية والانتقالية الذي كتبه مع بيير باسكال جندرون أحد أكثر أدلة السياسات تأثيرًا في البلدان التي تقدم ضريبة السلع والخدمات. كتب مايكل كين ، بمراجعة الكتاب في مجلة الأدب الاقتصادي ، هذا كتاب ثري وأنيق عن موضوع ثري (إذا أردنا فهمه بشكل صحيح) غير أنيق ... فهو يحدد بعض القضايا والتحديات الرئيسية في ما تبقى منطقة غير ممهدة إلى حد كبير.

أكد بيرد أنه لا يوجد نهج واحد يناسب الجميع فيما يتعلق بضريبة السلع والخدمات ، على عكس ما يدعو إليه صندوق النقد الدولي ، لكنه يتفق مع الحكمة التقليدية القائلة بأنه يجب على البلدان: (1) أن تهدف إلى فرض ضريبة عالمية مع القليل من الإعفاءات أو الائتمانات أو الخصومات أو الخصومات ، ( 2) عدم استخدام النظام الضريبي لتحقيق الكثير من الأهداف ، (3) الحفاظ على الحد عند مستوى عالٍ بشكل معقول للتركيز على الحيتان بدلاً من البلم ، (4) الحد الأدنى من تمايز الأسعار لإبقائه بسيطًا ، (v) المراقبة المستمرة النظام الضريبي والتركيز على تحصيل الضرائب عند المصدر ، (6) عدم جمع معلومات أكثر من تلك التي يمكن معالجتها و (7) تشجيع حفظ السجلات بشكل جيد والهدف من تحقيق هدف التقييم الذاتي على المدى الطويل. كان قلقه ... قد تكون بعض السمات السيئة - مثل العتبات العالية جدًا أو المنخفضة جدًا ، أو الإعفاءات المفرطة في الاتساع ، أو المعدلات المتعددة - ضرورية للتبني الناجح في المقام الأول. ومع ذلك ، بمجرد إدخالها سيكون من الصعب إزالتها. ما مدى صحة ذلك في حالة الهند.

تم عرض بحث ريتشارد حول الفيدرالية المالية في العديد من المقالات والكتب الثاقبة. بصرف النظر عن عمله في كندا ، فقد توغل في قضايا التمويل الحكومي الدولي في العديد من البلدان النامية. كانت إحدى السمات المهمة لأعماله أنها لم تكن مبنية على إطار نظري صارم فحسب ، بل كانت ترتكز أيضًا على فهم الأنظمة والمؤسسات. يعد عمله مع روبرت إيبيل وكريستين واليتش حول اللامركزية في الدولة الاشتراكية مرجعًا قياسيًا لجميع أولئك الذين يرغبون في فهم الأنظمة اللامركزية في البلدان التي تمر بمرحلة انتقالية بما في ذلك المجر وبولندا وبلغاريا ورومانيا وروسيا وأوكرانيا.

لقد فقدت أثناء وفاته صديقًا عظيمًا ومعلمًا. لقد كان ممتحنًا لأطروحي في عام 1977 ، لكنني في الواقع تفاعلت معه عندما زرت جامعة تورنتو في عام 1991. منذ ذلك الحين ، كنا نتفاعل عن كثب ، ونناقش العديد من القضايا في المالية العامة. تابع عن كثب تطورات المالية العامة في الهند وعلق عليها بإسهاب. لقد تعاونت معه في مناسبات مختلفة. في الآونة الأخيرة ، تعاونا في إعداد ورقة بعنوان 'الإدارة الحضرية والتمويل الحضري في الهند' ، تمت كتابتها بناءً على طلب رئيس اللجنة عالية الطاقة الخاصة بالبنية التحتية الحضرية والحوكمة. آخر اتصال أجريته مع ريتشارد كان في 28 مارس حيث كتب ، حتى الآن ، أنا بصحة جيدة ، وعلى العموم ، ما زلت أعمل بشكل جيد. للأسف ، هذا التأكيد لم يدم طويلا ، والسكتة القلبية أودت بحياته. في وفاته ، فقدنا موسوعة متنقلة حول المالية العامة والتنمية. رجل كريم على خطأ في استعداده للمشاركة. لقد فقدت الأخوة المالية العامة أسطورة.

ظهر هذا العمود لأول مرة في النسخة المطبوعة في 28 يونيو 2021 تحت عنوان 'صديقي ، معلمي'. الكاتب كان عضوا في اللجنة المالية الرابعة عشرة والمدير السابق NIPFP